Hvornår kom du til Thailand for første gang og hvilke positive og negative sider er der ved at bo fast i Thailand?

Jeg kom til Thailand første gang i 1996 og blev hurtigt fascineret af landet og folket. I begyndelsen ophold jeg mig blot et par måneder om året herude, men fik i 2002 muligheden for et heltidsjob som universitetslærer og valgte at tage skridtet fuldt ud og bosætte mig i Thailand. Alt i alt er der langt flere positive end negative sider ved at bo i Thailand. Tilværelsen i Thailand er efterhånden blevet til dagligdag – selvfølgelig findes negative sider, f.eks. at jeg må se i øjnene at jeg for altid vil blive betragtet som udlænding og at det kræver en pæn indsats at få dansk mad på menuen.

Hvordan er det at undervise på et thailandsk universitet og fortæl også gerne lidt om det thailandske skolesystem

Der er ikke så stor forskel på at undervise engelsk på et universitet i Thailand og et universitet i et andet land – universiteterne i Thailand følger de internationale standarder. Du bør have undervisningserfaring og ikke mindst kunne lide at undervise for at blive en god lærer og bibeholde jobbet over en længere periode. Som lærer bør du undervise efter den thailandske undervisningsform og ikke presse vores vestlige tankegang ned over hovedet på eleverne. Da en del elever til tider er lidt generte ved at tale engelsk, underviser jeg ofte på den måde, at jeg skriver små historier ned, som eleverne skal opføre som teaterstykker, så vi nemt overkommer genertheds “hurdlen”. Ellers er det nemt at undervise thailænderne da mange elever viser en stor iver for at lære. Vigtigst, vil jeg nok sige, det er at have en god kommunikation mellem elev og lærer. Det er ikke et arbejde for alle – men jeg holder meget af at undervise de unge mennesker og er meget optimistisk for Thailands fremtid som førende industri og landbrugsland.

Thailand har en lang baggrund for et godt skolesystem og selv i de mindste landsbyer kan alle læse. Baggrunden herfor er skabt ved at etablere uddannelsessteder ude i de små samfund, hvor der uddannes lærere med fokus på skoling af de mindste børn. Herudover er det også vigtigt at huske på, at Thailand er verdens største buddhistiske land, hvor det er almindeligt, at drenge i en kortere eller længere periode bliver munk, hvor indlæring er en vigtig del af munkelivet. I buddhismen lærer du mange af grundknebene til et godt liv og at opføre dig bedst muligt i mange af livets svære situationer – jeg prøver selv at følge lærdommen i de gamle skrifter og er meget positiv for buddhismen.

Har du gode råd til andre danskere, der går med tanker om at slå sig ned i Thailand?
For det første vil jeg sige, at du i første omgang ikke skal gå “all in”, når du planlægger din flytning til Thailand. Tag flytningen i etaper og hiv f.eks. et halvt eller helt år ud af kalenderen og se om livet herude er noget for dig. Livet i Thailand kan synes nemt, sjovt og herligt, når du er på ferie herude – men efterhånden, som du har opholdt her i længere tid, får du et mere realistisk forhold til landet. Som nyankommen vil jeg råde til i så vidt omfang som muligt at forsætte det liv og de arbejdskotymer, som har gjort dig glad i Danmark. Det er nemt at forfalde til det søde liv og forsumpe herude med fest og ballade.

Hvor holder du af at rejse i Thailand?

Jeg elsker at rejse i hele Thailand, og har ikke rigtig nogen favorit by – turistbyerne siger mig ikke så meget, men vil nok sige at Isan (det nordøstlige Thailand) står mit hjerte nærmest. Jeg er ikke storbysmenneske og er ikke meget for den travle trafik og forurening. Derimod elsker jeg Thailands flotte natur på landet med bjerge, floder og rismarker og det er de oplevelser, jeg søger, når jeg har fri. Over en længere periode har jeg opholdt mig i Udon Thani og mine ture går ofte til de små landsbyer langs Mekong floden ved grænsen til Laos, hvor livet er dejligt simpelt. Det er nemt at rejse rundt i Thailand og jeg benytter míg med glæde af det gode tog- og busnet i landet, hvis jeg da ikke kører i egen bil.

Du har lært at tale, læse og skrive thai – fortæl mere om det

Sprog har altid været en af mine store interesser. Jeg kan nu tale thai på et niveau, hvor jeg ikke har nogen problemer i hverdagen med at kommunikere. Med hensyn til at læse og skrive thai er jeg ikke helt så god som på det mundtlige. Man kan vel sige, at jeg i stor stil er selvlært – det mundtlige lærte jeg hen af vejen i det daglige, mens jeg tog hul på det skriftlige og læsningen, da jeg havde boet fast i Thailand omkring et år. Jeg gik ned i det lokale supermarked og købte en masse skolebøger for de mindste skoleklasser samt en stor plakat med det thailandske alfabet, som jeg lod hænge op på mit værelse. På det seneste har universitet, hvor jeg arbejder, desuden gennemført et læse og skrive kursus, som har givet mig rigtig meget. Men jeg er nu 60 år gammel og med alderen har jeg nok fået et mere realistisk forhold til, hvor meget jeg kan nå at lære i livet.

Har du thailandske venner?

Ja, jeg kan med glæde fortælle, at jeg har flere thailandske venner af både mandligt og kvindeligt køn. Det er nemt at få thailandske venner – thailænderne er meget “open minded”. Det eneste problem med thailandske venner er, at mange thailændere antager, at alle vestlige folk er rige, hvilket selvfølgelig – desværre – langt fra er sandt. I Thailand findes vestlige folk fra alle samfundsklasser, men selv efter mine mange år i landet tror en del af mine venner, at jeg har en eller anden fyldig bankkonto, selvom min livsstil på ingen måde er mere overdådig end niveauet, mine jævnalderne thailandske medborgere lever efter. Mange thailandske kvinder tror også, at de med en vestlig mand får et lykkeligt liv med en god økonomi. Det er selvfølgelig også en del af min hverdag, men efterhånden er jeg blevet færm til med stor overbevisning i stemmen, at gøre dem klart at jeg på ingen måde er rig. Når de med egne øjne ser, at historien er sand, mister mange af kvinderne interessen. Jeg forstår det godt – samme holdning findes over hele verden, kvinder leder efter rige mænd og omvendt. Måske ikke så meget i Danmark, hvor vi har lært ikke at tilbede penge og lever livet nogenlunde lige. Det er vel en af de største kontraster mellem Thailand og Danmark – men som sagt har jeg heldigvis flere gode venner i Thailand, hvilket da også er en af de vigtigste grunde til, at jeg opholder mig i Thailand.

Hvilke øvrige kulturelle faktorer skal man forstå, hvis man vil slå sig ned i Thailand?

Kipling skrev i sidste århundrede at “vest er vest og øst er øst og aldrig kan de mødes og forstå hinanden”. Det tror jeg ikke på. Uanset hvilket land vi kommer fra, tror jeg, at vi kan forstå hinanden, hvis vi giver det en chance. Jeg holder af thailænderne af mange årsager og mener vi kan lære meget af dem som f.eks. at tage livet mere afslappet, ikke at vise vrede offentligt, være mere venlig overfor hinanden og ikke være så bekymret om fremtiden, som vi er det i vesten. De fleste thailændere accepterer den situation, som de nu engang står i og er meget fleksible og tolerante, hurtigt indstiller de sig til selv de mest vanskelige situationer. Sikkert får mange danskere og vestlige sig et kulturshok, når de slår sig ned i Thailand, eller et andet asiatiske land for den sags skyld. Borgerne i Danmark lever i et samfund, hvor vi på alle tænkelige måder bliver beskyttet af staten. I Thailand er familien først og fremmest det sted, hvor du henter din støtte og har dit ansvar. Specielt overfor forældre må thailænderne stå klar med hjælp efterhånden, som alderen sætter ind. Man skal ikke regne med meget statshjælp f.eks. gives pensioner kun til offentlige ansatte og i få private virksomheder – og det er på ingen måde store beløb. Dog bevæger det thailandske samfund sig i højere grad mod den vestlige samfundsmodel ligesom vi har set det med Japan og der er ingen vej udenom, at fremtiden vil bringe flere krav fra det thailandske folk for et højere socialt velfærdssystem. Som vestlige skal vi ikke pådutte thailænderne vores måde at leve på, ej heller prøve at forandre samfundet efter de normer, som vi synes, de skal være – det vil du som udlænding kun få problemer ud af. Thailand er på mange måder et moderne samfund med et højt niveau indenfor sundhed, teknologi, industri og landbrug. Jeg elsker at leve her og tror på, at Thailand kan se frem til en god fremtid.

Et stort antal danske rejsebureauer tilbyder gruppe/rundrejser med til Thailand. Mange følger det traditionelle turistspor. Men af og til støder vi på et program, som indholdsmæssigt er spændende og ofte giver dig et anderledes indblik i Thailands storslåede natur, kultur eller levevis. Jeg har selv rejst utrolig meget i Thailand, så jeg kan nikke genkendende til mange af destinationerne. Det præger naturligvis mine holdninger, men det er der vel ikke noget forkert ved, at fortælle andre om mulighederne for at besøge steder, hvor jeg selv har haft store oplevelser. Men vær lige opmærksom på, at det ikke er rejsebureauets kvalitetsniveau, jeg vurderer, men udelukkende gruppe/rundrejsens indhold.

Se rundrejsen Det ukendte Thailand og Koh Chang hos Bravo Tours

Med Bravo Tours til Det ukendte Thailand & Koh Chang 4 out of 5 stars

Thailandguiden har valgt at tildele “Det ukendte Thailand & Koh Chang” 4 ud af 5 mulige stjerner. Bravo Tours får to stjerner for at have sammensat en rundrejse med mange, forrygende alsidige destinationer, der lever op til overskriften på rejsen “det ukendte Thailand”; En jungle naturpark, et historisk Khmer tempelkompleks, besøg ved etniske minoriteter og små landsbyer med en afslutning på nogle af Thailands smukkeste strande på øen Koh Chang (kan også lade sig gøre at have en afslutning i Hua Hin). Endnu to stjerner gives for det gode indhold af aktiviteter undervejs, som nok vil blive svært at opleve, hvis man rejser på egen hånd og samtidigt giver et godt indblik af hverdagslivet i Nordøsthailand; besøg hos lokale virksomheder som vingårde, silkeproduktion, en papirfabrik, et tidligere Danida projekt mælke produktions projekt, lokale templer, en landsby med 300 elefanter og aktiviteter som trekking i junglen.

Vores eneste kritikpunkt handler om, at rundrejsen ikke besøger Bangkok. Som hovedstad har Bangkok siden 1782 været samlingspunkt for Thailands vigtigste kulturelle og historiske begivenheder og byen rummer naturligvis masser af spændende attraktioner. Et besøg i Bangkok vil samtidigt også give de rejsende oplevelser af de store kontraster mellem land og by – hvilket er vigtigt i den samlede forståelse for Thailand. Men ellers er rundrejsen indholdsrig – og man må naturligvis begrænse sig. Og har du tidligere “turet” Bangkok, kan det være fornuftigt nok, at springe hovedstaden over.

Khao Yai

Vandfald i Khao Yai Nationalpark

Direkte fra lufthavnen i Bangkok starter rundrejsen til Thailands trejde største nationalpark Khao Yai, som bl.a. er opført på UNESCOs liste over verdens kulturarv. Naturen i parken er helt i top med jungle, bjerge og mange dyr. Her tilbringes rundrejsens første to dage med at besøge to vingårde, den “danske” mælkefarm og selvfølgelig skal der også vandres gennem den smukke jungle både i dags- og nattetimerne med den lokale parkranger. Har selv flere gange haft fornøjelsen af, at opleve parken og det er altid en stor oplevelse med f.eks. kæmpe slanger på flere meter og en tykkelse som et mandeben der langsomt bevæger sig over kørebanen. Noget helt specielt er det også at opleve parken om natten med de spirende junglelyde overalt, vildgrise som ligger og sover i små familier og de vilde elefanter på junglevandring, som har været en gentagende oplevelse på hvert nattebesøg, jeg har haft i parken.

Korat – Khmer templerne ved Phimai

Khmer templer er altid spændende at udforske! Her fra Phimai.

Korat er den største byerne i Nordøstthailand og betegnes af mange som Nordøstthailands hovedstad. Det er dog ikke selve Korat by, som rundrejsen forståligt koncenterer sine kræfter om, men derimod endnu “et medlem” af UNESCOs liste over verdens kulturarv, nemlig det smukke Khmer tempelkompleks lidt udenfor byen ved Phimai. Khmer riget havde sin storhedstid mellem det 9. og 13. århundrede og strakte sig over det meste af Sydøstasien. For Khmerne var pilgrimsrejser en naturlig del af tilværelsen, hvilket bl.a. har betydet flere smukke templer i det thailandske – templerne ved Phimai er det største af disse tempelkomplekser. En siamesisk erobring af hovedstaden i Siem Reap i 1431 betød en brat ende for Khmernes rige og med et blev de mange smukke templer og resten af hovedstaden i Siem Reap overladt til junglen. En særlig sans for arkitektur og kunst præger Khmer templer og med dekorationer udhugget i sten overalt, små stejle trappetrin til toppen af templerne er de efter min mening de smukkeste templer, jeg har set til dato – ikke meget andet at sige end de skal opleves!

Surin

Fra Korat går rundrejsen videre til Surin med stop undervejs til nogle af thai kulturens kulturelle ryggrads søjler, nemlig en silkeindustri og en landsby med ikke mindre end 300 elefanter – det er ihvertfald flere elefanter end du finder på nogen elefantskole i landet. Hele landsbyen er da også involveret i de store dyrs velfærd og byen kan bl.a. prale af både en papirfabrik der laver papir fra gødningen af elefanterne og et tempel med en tildelt elefant kirkegård, som naturligvis besøges.

Ubon Ratchathai

De sidste dage i Nordøstthailand står på afslapning ved Mekong floden. Selvfølgelig er det spændende at opleve det lokale liv i en landsby – men i særdelshed også gigant floden Mekong som har sit udspring helt oppe i Himalaya og ender helt ned i det Sydkinesiske Hav i Vietnam.

Koh Chang

Lonely Beach på Koh Chang

Med en flyvning fra Ubon Ratchathai til Bangkok og derfra videre med bus til Koh Chang er de sidste dage med flotte hvide sandstrande reddet. Koh Chang er afslapning, når det er bedst og øen er slet ikke så turistet som mange af de andre af Thailands stranddestinationer. Helt klart blandt mine strand favoritter.

Hvor skal du starte – og baggrunden for oplevelserne i den indre by

Ganske klart bør du bruge det meste af din tid i Singapore på at opleve byens etniske bykvarterer, for en by med så mange forskellige kulturelle og dagsrytmer er ganske unik for en asiatisk storby.

Sir Thomas Stamford Raffles hyldes overalt i Singapore – her “Raffles’s Landing Site” ved Singapore River

Singapore var blot en lille fiskeriby, da Sir Thomas Stamford Raffles i 1819 underskriver et dokument med den lokale sultan om at gøre Singapore til en engelsk handelsstation mellem Indien og Kina. For Raffles stod det fra starten lysende klart, at Singapore ville blive en af Englands førerende handelsstationer og med en skattefri handelspolitik varede det ikke længe før folk fra hele Asien strømmede til Singapore for at etablere virksomhed eller finde arbejde. En god byplanlægning var nødvendig for at gøre Singapore så effektiv som muligt og byen blev opdelt i etniske bykvarterer, der nøje var organiseret ned til mindste detalje – selv bredden på fortorvene blev fra starten bestemt – de såkaldte “5 feet walkways”. Således opstod etniske bykvarterer som et kinesisk, et engelsk (administrerende), et arabisk og et malaj og senere kom også et Little India til. Selvom vi med hastige skridt nærmer os 200 året for denne inddeling af byen er de kulturelle forskelle tydeligt at mærke efterhånden, du kommer rundt i byen.

Sådan kommer du rundt mellem de etnisk bykvarterer

Med samme MRT linje (North-East Line) kan du besøge 3 af de etniske bykvarterer nemlig Little India, Koloni Distriktet (MRT stationen Clarke Quay – gå langs floden i ca. 10 minutter til udmundingen af floden for at opleve den mest charmerende del af Koloni Distriktet) og Chinatown. Fra Little India er det kun en gåtur på 10 – 15 minutter til malaj bykvarteret Kampong Glam som du evt. kan kombinerer med et af Singapores mest travle markeder Bugi Street med over 700 boder. Her kan du købe billige T-Shirts, plastik ure og et stort udbud af slik og mad. På denne gåtur vil du også komme forbi det arabiske bykvarterer langs Arab Street med adskellige butikker med modestoffer. Hvis ikke du vil gå fra Little India kan du med MRT linjen (East-West Line) stå af ved stationen Bugis for at opleve Kampong Glam.

Little India

Little Indias farverige små sidegader…

Indiske dufte og farver omfavner dig overalt i Little India – blå, gule og grønne butiksfacader side om side. Hovedgaden Serangoon Road “slanger” sig gennem Little India hvor plakater stolpe op og stolpe ned fortæller om indiske foredrag og koncerter. I de små sidegader, der udgår fra Serangoon Road, finder du meget af bykvarterets charme – specielt de gader der ligger tættest på Bukit Timah og Sungai Road, som er de mest befolkede. Her bliver du mødt af kvinder i smukke saris og store elegante guldsmykker. Butikker med spandevis af friske krydderier, små sammenflækkede boder med blomsterkranse og fine indrammede billeder af Indiens samlede guru skare. Ja, Indien er aldrig langt væk i Singapore og som turist kan du måske undre dig over, hvordan der holdes liv i så mange aktiviteter. Svaret skal findes i Singapores store import af arbejdskraft fra Indien, Pakistan og Bangladesh til bygge -og anlægssektoren.

Det skal du opleve i Little India

Indisk “princesse” på besøg i Sri Veeramakaliamman templet

Hindu templet Sri Veeramakaliamman templet ligger et stykke op af Serangoon Road og er et af Singapores farverigste templer. Templet er tilegnet guden Kali, en slags dødens gud – som derfor ofte bliver misforstået af vestlige. Hinduerne derimod betragter Kali som god, eftersom der med død kommer nyt liv. Indenfor templets mure er præsterne kun iklædt hvide saronger og når der kommer gæster for at bede, bliver lange knive trukket frem for at slå hul på kokosnødder. Specielt oplevelsesrigt er templet i weekenderne hvor det er tæt pakket af indere i alle aldre. O.B.S. Sri Veeramakaliamman har nogle lidt sjove åbningstider, nemlig fra kl. 08.00 til 12.30 og 16.00 til 20.30.

Koloni Distriktet

Ved indsejlingen til Singapore River findes kolonitidens administrerende kvarterer, som i dagens Singapore er en god blanding af både moderne indkøbscentre, hoteller og smukke koloni bygninger. En del af datidens traditioner holdes stadig i hævd – f.eks. rugby på Padang Plænen. I det hele taget præger en engelsk atmosfære i bykvarteret – specielt med de mange gamle bygninger  i området ved floden bag Asian Civilisation Museum. I sig selv er det ret underholdende at gå rundt i kvarteret og finde små brudstykker af historie, som f.eks. den lille elefantstatue for enden af Padang Planen, som blev skænket af den thailandske kong Chulalongkorn i slutningen af 1800-tallet. Eller en mindesten om en tapper sømand i St. Andrew Cathedral, som fik sit endeligt med en druknedød i det kinesiske hav.

Det skal du opleve i Koloni Distriktet

Rugby på Padang Plænen

Koloni Distriktet har et stort udbud af rigtige gode museer. Husk at du kan spare mange penge på entrebilletter ved at købe et 3 dages museumpas, læs mere i vores første del af Singapore stopover guiden. Mine favoritter er Asian Civilisation Museum der tager udgangspunkt i 5000 års asiatisk historie for at finde en fællesnævner for de asiatiske kulturer. Museet giver en rigtig god forståelse for Asien og næsten året rundt har Asian Civilisation Museum specialudstillinger som f.eks. historien bag terrakottakrigerne i Kina – og her i februar 2013 er emnet buddhismen i Thailand. Hver dag kl. 14.00 har museet rundvisninger på engelsk. Singapore National Museum er et andet rigtigt godt museum – og Singapores største. Her bliver historien om Singapore gennemgået og du får desuden en god indsigt i de primære kulturer som findes i Singapore. Med museets smarte MP4 afspillere kommer du tæt på at opleve historien på tætteste hold, i både med- og modgangs tider fra de folk, som selv har gennemlevet tiderne.

Kinesisk kriger i Asian Civilisation Museum

Andre museer omfatter The Battle Box (anden verdenskrig) på Fort Cannnig Hill, en bakke med en dejlig udsigt over Singapore River. For foden af Fort Canning Hill holder det lille brandværksmuseum CD Heritage Gallery til. Singapore Philatelic Museum er et andet meget lille museum og ikke så interessant, hvis frimærker ikke har din store interesse. Ikke lang fra frimærke museet findes Peranakan Museum som omhandler de særegnede kulturer der opstod fra blandede ægteskaber – hovedsagligt kinesiske og Malaj. Singapore Art Museum har en af de største samlinger af asiatisk kunst og holder til i en utrolig smuk bygning, der i kolonitiden fungerede som skole.

Raffles Hotel er et “must” og selvfølgelig med et stop i Long Bar for at få den obligatoriske Singapore Sling, der første gang så dagens lys her. Raffles Hotel blev opført i 1887 og var det første hotel af mange, som de berømte brødre Sarkier opførte i Asien. Andre kendte Sarkier hoteller omfatter Eastern & Oriental Hotel i Malaysia og Strand Hotel i Myanmar. Mange anadoter tilknytter sig naturligvis sig til et hotel med en så lang historie og det siges bl.a. at den sidste Singapore tiger blev skudt indenfor hotellets mure. Berømtheder som Charles Chaplin, Rudyard Kipling og Michael Jackson har desuden overnattet her. På tredje salen findes et ganske fint lille museum, hvor du kan følge hotellets levende historie gennem tiderne.

Nogle smukke kirker findes som sagt også i Koloni Distriktet og lige overfor Raffles Hotel findes det tidligere omsorgshjem for piger/kirke Chijmes der i dag til dels er omdannet til et godt spisested. Før omtalte St. Andrew Cathedral findes ved siden af Padang Plænen og er både den største og smukkeste kirke.

Et andet godt spisested i Koloni Distriktet med et kæmpe udbud af restauranter er ved de gamle pakhuse langs Singapore River som går under navnet Clarke og Boat Quay.

Kampong Glam

Den lille hyggelige gågade Bussorah Street foran Sultan Mosque

Kampong Glam er bykvarteret for Singapores oprindelige malaj folk. Et lille, men utroligt hyggeligt bykvarterer med mange små gyder og stræder. Som midtpunkt i kvarteret ligger Singapores største moske, Sultans Mosque, med plads til ikke færre end 5000 bedende. Mange af Kampong Glams aktiviteter finder da også sted i forbindelse med aktiviteterne i moskeen. Dagen lang ankommer pilgrimme fra hele den muslimske verden, hvilket kvarterets restauranter og butikker også afspejler; Cafeer med vandpipe rygning, muslimske boghandlere, butikker hvor du kan sammensætte dine egen alkoholfri parfymer, lækre malaj køkkener og indiske kødfyldte murtabak pandekager. Som nabo til moskeen finder du paladset for Singapores sidste sultan med en dejlig have.

Det skal du opleve i Kampong Glam

Sultans sidste palads er i dag omdannet til Malay Heritage Centre. Her kommer du bag malaj kulturen. Men også giver museet også den spændende historie om, hvordan Sir Thomas Stamford Raffles på snu vis udnyttede magtkampen mellem to brødre om, hvem der skulle arve sultandømmet efter deres far således, at Singapore kunne gøres til en engelsk handelsstation. Sidst men ikke mindst kommer museet også bag historien om Kampong Glam, der “kogte over” en gang om året i tidligere tider, når de årlige pilgrimsrejser til Mekka skulle tage sted. For Beach Road bag Kampong Glam var nemlig i gamle dage en havnemole, hvorfra færgerne mod Mekka havde deres afgang.

Chinatown

Chinatown…

Chinatown har mistet meget af sin oprindelige atmosfære efter flere byfornyelser, hvor en stor del af kvarterets lokale beboere har måtte flytte ud af området for at give plads til indkøbscentre, kontorer og restauranter. Alligevel er det dog sjovt at gå rundt i gaderne for at opleve den kinesiske kultur. Chinatown er nemlig stadig det sted i byen, hvor mange med kinesisk etnisk oprindelse kommer for at handle og besøge templer m.v.

Det skal du opleve i Chinatown

Chinatown Heritage Centre er et godt udgangspunkt for at få en god forståelse for de utrolige hårde vilkår de fleste kinesere, der kom til Singapore, levede under i tidligere tider. Museets udstillinger gengiver butikker og værelser i bykvarterets historie og du bliver slynget tilbage til tider, hvor pladsen var så trang, at soveværelser måtte deles mellem dags og natte sovende.Kvinder, der uden et valg, var tvunget til at arbejde i kvarterets mange bodeller og uhyggelige opiumshuler. Helt sikkert vil du efter besøget værdsætte, at Chinatown har fået et mere moderne tilsnit.

Urter skal måles til mindste gram i de kinesiske urteapoteker

Ved siden af Pagoda Street ligger det langt mindre hektiske Mosque Street. Denne gade har flere sjove butikker bl.a. en kinesisk bager med de populære moonkager, en te grossist  og en begravelsesforretning med papirmodeller af alverdens jordisk gods – tilmed har jeg set Carlsberg øl dåser! De buddhistiske kinesere har nemlig den overbevisning, at de kan få deres matrielle goder med sig over i den “anden verden” hvis papirmodeller bliver afbrændt ved ligbrændingen.

Talok Ayer Street er en anden sjov gade at besøge. Denne var i tidligere tider havnemole og derfor finder du i gaden tidligere kongsi-foreninger (en slags fagforeninger som sørgede for arbejde) og flere templer – bl.a. det store og flotte Thian Hock Keng der er sammensat uden et eneste søm! Følg de små gader op til Singapores største food court Maxwell med omkring 200 forskellige madboder – så velbekomme! Yixingxuan Teahouse ligger kun et stenkast herfra og byder på daglige kurser, hvor du af små dukke kopper kan lære kunsten at nyde kinesisk te til fulde. Slut besøget af i Chinatown af med at stikke hovedet indenfor i en af de mange kinesiske urteapoteker langs New Bridge Road som sælger alt fra rødder til hjortegevir og tørrede søheste.

Orchard Road/Singapore Botanic Gardens

Orchard Road er den moderne del af byen. Gaden består primært af indkøbscentre og hoteller – og bør besøges også selv om du ikke har planer om de store indkøb – i det mindste for at se kontrasterne til de etniske bykvarterer. Kun 10 minutters spadsertur fra Orchard Road ligger Singapore Botanic Gardens der er en ikke mindre end 74 hektar flot velplejet have. Haven er opdelt med søer, vandfald og parkområder med f.eks. bonzai træer, urtehave, palmelunde – selv en 6 hektar stor regnskov. I midten af haven finder du verdens største orkidepark.

Udenfor Singapore by

Smukke hvide sandstrande kun 10 minutter fra centrum – det er da fantastisk…

Sentosa Island er Singapores største tema park med et stort udvalg af forlystelser – det hele er menneskeskabt og selv det smukke hvide sand på strandene er importeret. Jeg selv er ikke den store tema park fan, men Sentosa har i hvert fald attraktioner for hele familien f.eks.; golfbaner, Butterfly & Insect Kingdom, Underwater World og det tidligere engelske fort – Fort Siloso. Tag et kig på Sentosa Islands internetside for at se det store udbud, og husk at du kan spare en del penge ved at købe et oplevelsespas – læs mere i vores første del af Singapore stopover guiden.

Singapore Zoo betragtes som værerende en af verdens bedste zoologiske haver og haven ligger i forbindelse med regnskoven. I Singapore Zoo kan du bl.a. opleve dyr som elefanter, tigere og deres speciale hvor du kan spise morgenmad sammen med orangutanger. På Singapore Zoo internetside kan du læse om fodretider og hvordan du kan komme rundt i haven. Som nabo til Singapore Zoo holder Singapore Night Safari til, hvor du i dagens sidste timer fra kl. 19.30 til midnat kan få den meget specielle oplevelse at opleve dyr som løver, leoparder og flyvende egern inden sove tid.

Bukit Timah Nature Reserve

Gigant træer i Bukit Timah Nature Reserve

Kun to steder i verden finder du regnskov i forbindelse med en storby, nemlig Rio de Janeiro og i Singapore. Bukit Timah Nature Reserve ligger 12 km. udenfor byen og hvis du hopper på bus 170 fra Bukit Timah Road i Little India kører den næsten lige til “døren”. Området, regnskoven ligger i, er meget bakket – og med sine 163 meter over havets overflade (faktisk det højeste sted i Singapore) anbefaler jeg at tage godt fodtøj på. Husk også at have en flaske vand med i tasken! Junglen er aldrig på nogen måde blevet rørt af mennesker – ud over de 5 vandrestier og 1 cykelsti. Du kan få et kort over stierne i velkomst centeret ved indgangen til Bukit Timah Nature Reserve. I den 1.64 km2 store regnskov findes flere arter af træer end du finder i hele Nordamerika og ikke mindre end 840 forskellige arter af planter. Stierne er let at følge. Hovedstien til toppen af junglen er asfalteret, mens de andre mindre stier er gode jordstier. Der er typisk ret mange mennesker på hovedstien, specielt i weekenderne og chancerne for at opleve dyr er derfor større hvis du følger de mindre stier – jeg har set aber, egern og skildpadder i og omkring parken. Udsigten fra toppen er desværre ikke meget at skrive hjem om, da mange store og høje træer skygger for udsigten.

Pulau Ubun/Changri Museum

Rolige omgivelser på Pulau Ubin

Du kan få en dejlig dag til at gå med at besøge Pulau Ubin. Øen, der ligger i Johore Strædet mellem Singapore hoved ø og Malaysia har stort set ikke forandret sig gennem tiderne og her lever lokal befolkning et (tilsyneladende) afslappende meget simpelt liv i træhuse med hverken direkte adgang til el eller vand – hvilket betyder at de må ty sig til små generatorer og brønde. På vejen fra Singapore by kan du med fordel aflægge det gode museum Changri Museum et besøg. Museet er tilegnet P.O.W. fangerne i anden verdenskrig, hvor tegninger og personlige ejendele giver et lidt uhyggeligt billede af det svære P.O.W. liv. -Tag blot bus nr. 2 fra MRT stationen Tanah Merah og stå af ved museet, herefter kan du forsætte med samme bus til endestationen Changri, hvorfra færgerne til Pulau Ubin sejler. Sejladsen til Pulau Ubin tager omkring 10 – 15 minutter og ved havnemolen i Pulau Ubin kan du få udleveret et fint kort over øen i den lille turistinformation. Havnebyen er desuden også Pulau Ubins hovedby og byder på flere fiskeri restauranter og mulighed for at leje cykler til rimelige priser. De fleste lokale på øen ernærer sig som fiskere eller landmænd, hvilket landskabet bærer præg af og langs vejene gror gigantiske bambus og frugter som durian, rambutan og jackfruit.Nogle smukke store kratere fra øens fortid, hvor der blev udvindet granit, kan også opleves, men desværre er mange indhegnet. På modsatte side af øen ligger desuden et thailandsk tempel, hvor munkene er glade for besøg.

Hvorfor lave et stopover i Singapore og hvor lang tid skal du bruge på det?

Singapore er meget andet end den moderne “skyline”…

Selvom Singapore kun har et samlet areal på kun 710 km2 (hvilket svarer nogenlunde til vores hjemmelige Bornholm) kan du sagtens fylde 2 til 3 dage med en farverig pakette af oplevelser. Det meste af din tid bør du bruge i det centrale Singapore for at opleve de mange etniske bykvarterer, nogle af Asiens bedste museer og gøre brug af de gode indkøbsmuligheder. Er du til temaparker, må du heller ikke gå glib af Sentosa Island, som ligger kun 10 minutter fra centrum og er hjemsted for både smukke strande og en bred vifte af forlystelser – med Universal Studios som det seneste skud på stammen. Udenfor byen venter en masse naturoplevelser, bl.a. en af verdens eneste regnskove, der ligger i forbindelse med en storby, Bukit Timah Nature Reserve. Øen Pulau Ubin i grænselandet mellem Malaysia og Singapore er en anden natur perle, hvor lokal befolkningen (believe it or not) stadig bor i simple træhuse og får deres strøm fra små generatorer. Udenfor byen finder du også en af verdens bedste zoologiske haver – som kan besøges både om dagen og om aftenen. Tilsæt hertil det singaporske køkken, som er vel nok Asiens mest vidtfavnende køkken, der blander indisk, kinesisk og malaj retter.

Gør Singapore nemt og billigt

Som Asiens økonomiske frontløber hører Singapore som før nævnt desværre ikke til de billigste steder i Asien at besøge. Hvis du regner med at dine samlede rejseudgifter i Singapore vil forløbe sig nogenlunde som priserne i Danmark, vil du ikke være helt galt på den. Vi har her samlet en lille guide for at gøre Singapore nemt og billigt og som dækker over alt fra “sjove” toldregler til transport, hvor du skal bo i byen og hvordan du sparer penge på Singapores attraktioner.

• Visum: Danske statsborgere får 90 dages opholdstilladelse ved indrejse til Singapore. Du skal altså ikke ansøge om visum som turist.
• Toldregler: Hvis du er ryger skal du være opmærksom på, at det ikke er tilladt at indføre mere end 1 pakke (20 stk. cigaretter) til Singapore. Har du flere cigaretter med end det, kan du deponerer resten i lufthavnen. Du kan læse mere om toldreglerne på Singapore told myndighedernes rejseguide.
• Transport fra/til lufthavnen: Fra kl. 05.30 til 23.00 kan du tage et MRT tog mellem lufthavnen og byen der koster omkring 3 SGD (12 DKR) . Taxaer koster omkring 25 SGD (115 DKR).
• Bykort: Udleveres gratis ved de fleste gæstehuse/hoteller. Ellers kan de erhverves ved Singapore turistkontorer.

Hvor skal du bo?

Som i Thailand anbefaler vi at booke hotelovernatninger gennem vores samarbejdspartner Hotels.com, hvor du kan spare op til 70 % på dine hotel bookninger og samtidigt får pris garanti – hvilket betyder du ikke finder hotel overnatningerne billigere. I Singapore har hotels.com samarbejde med over 200 forskellige hoteller over hele øen.

Se alle Hotels.com hoteller i Singapore – Spar op til 70% op hotelbooking!

Bykvarterne i det centrale Singapore

Da det er utroligt nemt at komme rundt i Singapore, har det ikke den store betydning transportmæssigt, hvor du slår dig ned i byen. Alligevel er Singapore opdelt i områder med dyre og billige hoteller.

Områder med dyre hoteller

Singapore har nogle af de bedste hoteller i Asien med alle tænkelige finesser. Dyre hotel områder i Singapore omfatter langs og omkring Orchard Road og Koloni Distriktet (på kortet kaldet Riverside), her starter overnatningsprisen typisk fra omkring 1000 kr. Orchard Road bliver betragtet som Asiens shopping Mekka hvor du i kilometervis af indkøbscentre finder butikker med alt fra billige T-Shirts til anerkendte kvalitetsmærker indenfor stort set alle produkter. Koloni Distriktet er en blanding af smukke hvide koloni bygninger, der i mange tilfælde er omdannet til nogle af Asiens bedste museer, gode indkøbsmuligheder og et fint restaurant/natteliv langs Singapore River.

Områder med mellemklasse hoteller

Hoteller i mellemklasse niveau findes i Chinatown og Kampong Glam (malaj bykvarteret) med priser fra omkring 600 kr. Chinatown er efter min mening en smule kedeligt – flere byfornyelser med dertil stigende huspriser – har betydet, at en stor del af de lokale har måtte flytte væk for at gøre plads til restauranter, modebutikker og kontorer og den slags - men heldigvis findes der stadig et kinesisk islæt over bykvarteret. Kampong Glam er mere charmerende og hvis du du ellers kan holde “larmen” ud fra Singapore største moske, vil du bo i et utroligt hyggeligt område af byen uden megen trafik, men med mange små butikker, cafeer og restauranter.

Områder med billige hoteller

De billigste hoteller findes i Little India hvor priserne starter fra omkring 120 kr. per overnatning for gæstehuse. Little India er en meget atypisk del af Singapore, hvor du på alle måder vil få den indiske kultur helt ind på kroppen med Singapores store import af arbejdskraft fra Indien og Pakistan m.v. Her er farverige facader, karry dufte og de sidste nye Bollywood film en fast del af hverdagen. Det er ikke billigere at bo udenfor byen - skulle du alligevel have lyst til at bo udenfor centrum bør du vide at Geylang betragtes som “redlight district”, hvilket foregår ret åbenlyst – så altså ikke det bedste sted hvis du rejser med børn.

Sådan kommer du rundt i Singapore

Det er nemt at komme rundt i Singapore med den offentlige transport – MRT stationen Dhoby Ghaut

Den billigste og mange gange også den hurtigste måde at komme rundt i Singapore på, er med undergrundstoget MRT. Der findes 4 forskellige linjer og med utallige stationer overalt på øen, kan du altid finde en station tæt på, hvor du skal hen. Du kan få et samlet overblik over busser og MRT ruter på Singapores offentlige transport internetside SMRT. Når du skal rundt, kan du købe enkeltbilletter til både busser og undergrundstog – hvilket dog er lidt besværligt – dels kan buschauffører ikke give penge tilbage og rejser du med MRT toget, skal du efter hver rejse returnere billetterne i billetautomaterne for at få 1 SGD depositum retur. Nemmere og en smule billigere per tur er det at købe et EZ-Link kort, som kan bruges til alt offentligt transport – de koster 15 SGD, hvoraf du kan køre for 10 SGD mens 5 SGD betragtes som depositum. EZ Link kort kan købes på alle MRT stationerne og du kan senere fylde op med nye penge på kortet. Rejser du på EZ Link kort skal du blot huske at “bibbe” ind og ud specielt med busserne. En anden mulighed er at købe et Turistpas, hvilket giver “gratis” adgang til de offentlige transport midler med kortene gældende fra 1 til 3 dage. Men med priser der varierer fra 10 SGD til 20 SGD plus et depositum af 10 SGD vil det for de fleste rejsende ikke kunne svare sig – så skal du virkeligt køre meget i busser og tog!

Spar penge på entre billetter til Singapores attraktioner

Du kan spare mange penge hvis du køber “oplevelsespas” til Singapore attraktioner. Der findes oplevelsespas til både temaparken Sentosa Island og de mest populære museer i Singapore.

Mange af Singapores museer har til huse i kolonitidens smukke koloni bygninger – her Singapore National Museum

Det 3 dages museumspas er den bedste måde at opleve Singapores flotte museer på – et must! Det koster 20 SGD for 1 person og 50 SGD for et “familiepas” som er gældende for grupper op til 5 personer.  Entrepriserne vil ellers på mange af museerne forløbe sig til omkring 10 SGD for almindelige billetter, så pengene er hurtigt tjent ind. Passet er gældende til 6 museer, nemlig National Museum, Asian Civilisations Museum, Singapore Art Museum, The Peranakan Museun, Singapore Philatelic Museum og Reflections at Bukit Chandu, hvoraf 5 af muserne ligger indenfor kort gåafstand i Koloni Distriktet. Passet kan købes ved indgangen til museerne  – der bliver ikke skiltet med det gode tilbud, så du skal selv spørge direkte efter passet ved museernes billetsalg.

Med Sentosa Play Pass kan du spare op til 70% af entrepriserne. Der er lavet forskellige pas bl.a. “Day Play Pass”, “Noon Play Pass”, “2 Day Pass” og “Evening Play Pass” der dækker forskellige attraktioner som vil blive alt for omfattende at omtale her – men følger du linket kan du se de mange muligheder. Passet kan bl.a. købes i indkøbscenteret Vivo City, hvorfra der går toge til øen, men også på selve Sentosa.

Hvor spiser du?

Singaporianerne elsker mad! – og da de fleste spiser ude, finder du næsten en restaurant på hvert et gadehjørne i alle prisklasser. Men uden tvivl er de såkaldte “Food Courts” de mest populære spisesteder. Disse består typisk af 50 til 100 forskellige små madboder, som hver især har specialiseret sig i nogle få retter fra det malajsiske, kinesiske eller indiske køkken – tilmed er nogen af retterne blandet sammen på en special Singapore maner. Du finder Food Courts over hele byen og flere indkøbscentre har også lavet mini formater. For ganske få penge (omkring 10 SGD) per måltid kan alle være med og det er virkeligt sjovt at have et så stort udbud af alle de herlige retter.

Læs del II hvor vi går tæt på oplevelserne i Singapore

Sådan bærer du dig af med at pakke din rygsæk rigtigt

Det første du skal have i baghovedet, når du skal pakke, er at det fremfor alt gælder om at have mindst muligt at bære på. Ikke kun har de fleste flyselskaber kun lidt over 20 kg. som maks bagagevægt og priser på overvægt, der er så dyre at de fleste “forlystelses rejsende” vil være bedst tjent med at smide deres billigste ting væk i lufthavnen og købe nyt når de er ankommet til deres nye destination. Desuden skal du også tænke på, at livet som rygsæksrejsende er et liv, hvor du hele tiden flytter dig fra sted til sted og med en transport, der ofte foregår i små rugbrødsbusser, tog uden faste siddepladser m.v. som i alt enkelthed betyder, at det bliver belastende at have for meget at slæbe på. Når du skal igang med at pakke er det bedst at lave en liste over de ting, du påtænker at tage med – se vores inspirationsliste nedenfor. Efterhånden som du finder dine ting frem, bør du lægge dem frem på et bord og til sidst tjekke med din liste om du nu har husket det hele. Rod opstår nemt i en rygsæk og det kan være ret irriterende at skulle grave sig helt ned i bunden af rygsækken mellem brugte sokker, souvenirs og renvasket tøj – så gør dig selv den tjeneste allerede hjemmefra at opdele dine ting i plastikposer når du pakker. For at få den optimale vægt balance i rygsækken skal du pakke således, at du har de tungeste ting i bunden og langs ryggen af rygsækken. Husk lås og navneskilt på både håndbagage og rygsæk. Vores ideer til indhold i rygsækken er følgende:

Tøj og sko:

• 3 T-Shirts
• 1 Polo Shirt
• 2 Skjorter
• 1 langærmet trøje eller vindjakke (til aftener i det nordlige Sydøstasien, aircon busser m.v.)
• 4 – 5 Underbukser
• 2 BH
• 2 Cowboy bukser
• 1 Bælte
• 2 Korte bukser
• 2 sokker
• 1 Sarong (købes evt. billigt i Sydøstasien. Praktisk til at vikle om livet, som lagen, og i nødsituation et håndklæde).
• 1 Kondisko eller gode sandaler. Skal du på trekking/ture m.v. kan godt fodtøj være en nødvendighed.

Jeg kan godt lide at have meget tøj med, måske også mere end jeg rent faktisk har brug for. Årsagen er, at jeg hader at købe tøj og at jeg er en stor fyr med en højde på næsten 2 meter og 120 kg., hvilket både betyder at jeg sveder meget og at det kan være svært at finde tøj i min størrelse i Sydøstasien. Har du en mere “normal” krop og en større trang til nye klæder, er det meget billigt at købe tøj i Sydøstasien – specielt på tøjmarkederne, som også har tøj til vestlige størrelser. Ellers er det billigt at få vasket tøj – på de fleste gæstehuse kan du få vasket tøj for omkring 2 kr. per styk tøj – og ofte endnu billigere, hvis du søger i de små stræder omkring dit gæstehus, hvor du tit finder billige kg. priser. Hvis du rejser mellem områder hvor temperaturne svinger fra subtropisk klima til frysepunktet, vil du være ganske fint stillet, hvis du blot rejser med et par cowboybukser og nogle T-Shirts – sidste år rejste jeg selv fra Indonesien til det nordlige Vietnam og skulle blot supplere op med køb af en dunjakke i Vietnam der kostede mig ca. 250 kr.

• Guidebog

En guidebog er noget nær livsnødvendig som rygsæksrejsende. Mine foretrukne guidebøger er fra forlaget Lonely Planet som er et af verdens førende rejseforlag. De laver både guider til enkelte lande og storbyerne, men også en samlet guide til hele Sydøstasien (South East Asia on a Shoesting). Det er billigst at købe papir udgaverne i Sydøstasien – på backpacker gaden Khao San Road i Bangkok finder dudesuden også et par gode antikvariater med både nye og brugte guidebøger. Elektroniske udgaver kan købes på Lonely Planets internetside.

• En stik adaptor

Har du ikke en stik adaptor (som du får brug for i store dele af Sydøstasien), kan de købes for 5 – 10 kr. når du er ankommet.

•  Vandtætte vacuumposer til elektronik

Det er praktisk at have sine elektroniske sager i vandtætte vacuumposer, dine ting kan nemt blive våde også selv om de ligger i en håndtaske når du rejser i regnsæsonen. Poserne er også utrolig praktiske, når du skal på tur – mit tidligere kamera ligger pænt på bunden af en flod i en grænseby til Myanmar

• Nødhjælpskasse

Jeg rejser aldrig selv med en nødhjælpskasse, men for nogle rejsende kan det måske være rart at have de mest simple til som plastre m.v.

• Malariapiller

Malariapiller er ikke nødvendige over hele Sydøstasien. Du kan se hvilke Sydøstasiatiske lande der har problemer med malaria på Thai Travel Clinic.

• Vækkeur
• Et let håndklæde
• Solbriller
• Solcreme
• Lommekniv

Din håndtaske

Sørg for at vælge en god stor håndtaske, selvom du måske ikke har behov for alt pladsen i tasken – en stor håndtaske kan senere bruges på udflugter af et par dages varighed – gæstehusene i Sydøstasien har ofte deponeringsmulighed til stort bagage. I de fleste flyselskaber må en håndtaske maksimalt veje ca. 8 kg. – nogle tilbyder du må have to stykker håndbagage, men de må ikke være større end 55 x 40 x 23 cm. I din håndbagage skal du have de mest nødvendige ting så du kan klare dig for en dags tid, hvis din bagage ikke når frem til din nye destination. Ideer til indhold er følgende:

• Vigtige papirer

Pas, rejse forsikring, kontanter, kredit kort m.v. Det er en god ide at scanne papirerne ind og notere telefonnumre til hotlines for forsvundne kreditkort. Læg oplysningerne på internettet ved for eksempel at sende scanningerne i en mail til dig selv – hvis du skulle være så uheldig at få dine ting stjålet undervejs på rejsen.

• Kuglepen og evt. en skriveblok

Du skal bl.a. bruge kuglepen til at udfylde indrejse visum formularerne

• Elektronik – Kameraer, musikafspillere m.v.

Regn med at dine ting i rygsækken kan få en hård medfart når du ikke er i nærheden – derfor hold elektronik fra lufthavnspersonale.

• Toilettaske

Tandbørste, tandpasta, deodorant, sæbe, spejl, make-up, barbergrej (barberblade kan købes billigere i Sydøstasien), bind/tamponer m.v. Selvom de fleste flyselskaber udleverer en lille toilettaske er det rart at have sine egne toiletsager. Du skal være opmærksom på at det efter EU regler bl.a. kun er tilladt at have 100 militeter flydende væsker med i håndbagagen og at den pose, du bruger til væskerne, skal være gennemsigtig – du kan læse mere om reglerne for væsker i håndbagagen på internetsiden for  København Lufthavn.

• Bog

En hyggelig bog – tiden går langsomt på en 8 – 10 timers flyvning

• Tøj til mindst en dag

Mangler din rygsæk når du kommer frem til din destination, skal du i området for afhentning af bagage lave en “Bagage Claim Report” så din bagage bliver sendt til dit gæstehus/hotel. Med den i hånden har du også ret til at “shoppe” tøj på flyselskabets regning – indenfor rimelighedens grænser (typisk omkring 100 USD per dag) – beløbet afhænger af flyselskabet og på raporten vil stå hvor meget du kan “shoppe” for.

Det skal du undgå at tage med til Sydøstasien

• Laptop

Der findes masser af internet cafeer overalt i Sydøstasien, så er dit behov kun at skrive en mail hjem og læse de danske aviser i ny og næ, er der ingen grund til at skabe dig selv bekymringer om din laptop bliver stjålet eller ødelagt. (medbring evt. et USB memory stick).

• Myggespray/olie

De Asiatiske myggespray er bedre

Hvad er thai mad?

“Social hygge” er vel den betegnelse, som jeg synes er mest rammende for thai mad. Jo flere, der er samlet omkring bordet, des bedre – for den thailandske madkultur medfører at retterne deles mellem de spisende så de fire basale smagsnuancer; surt, sødt, bittert og stærkt som thaimad er baseret på, konstant pirrer ganen. I vores artikel Thailandsk mad en verden af smagsoplevelser kan du læse mere om baggrunden for thai køkkenet, hvad du kan forvente dig af det optimale thai måltid og hvorfor de thailandske retter har vundet indpas verden over.

Varm op til din Thailands rejse med at afprøve thai mad i forskellige afskygninger

På næsten ethvert gadehjørne i København og de større byer i Danmark findes efterhånden en thailandsk restaurant. Disse restauranter er udmærkede steder at stifte sit første bekendtskab med thai mad – du bør dog have i baghovedet, at maden ofte er tilpasset vores danske smagsløg og at det ikke er ualmindeligt, at priserne ligger fra minimum 50 kr. per ret, hvilket naturligvis er en begrænsning, hvis man vil lære det thailandske køkken at kende til fulde inden rejsen. Der er altså god grund til selv at gå i gang med kødgryderne – asiatiske butikker med de nødvendige ingredienser finder du over hele Danmark. På internetsiden Thaiopskrifter.dk kan du finde opskrifter til omkring 20 forskellige lækre thai retter på dansk. Flere danske thai kogebøger er også udgivet bl.a. har Hanne Holm der er opvokset med en thailandsk far udgivet bogen Mit thaikøkken og en stribe andre kogebøger på forlaget Klematis.

Får du “smag” for at lave thai mad kan du senere supplere dine erfaringer på lokale køkkenskoler, som findes i mange thailandske byer og hvor du på kort tid kan få en thailandsk indgangsvinkel til madlavningen. Typisk dækker undervisningen indkøb på det lokale grøntsagsmarked og senere selve madlavningen med spisning. Som altid er vi ikke bange for at sende en anbefaling afsted til FDM Travel, som har et madlavningskursus i Khum Lenna – en skole der holder til i et stort teaktræs hus omgivet af bjergrige naturskønne omgivelser i udkanten af Chiang Mai, hvor du i løbet af blot en dag deltager i såvel indkøb som madlavning. Interessant er det også, at du her får en introduktion til den thailandske urtehave og de urter der bruges i husholdningen og til traditionel thai medicin.

Tag på kulinarisk gadekøkken-tur og få den bedste thai mad i Bangkok

I Thailand fåes den bedste mad i de små gadekøkkener, som findes i enhver thailandsk by og gadekøkkenerne er derfor utrolig populære i alle samfundslag. For blot 50 kr. kan du få 2 til 3 forskellige kød -og fiskeretter. I artiklen På jagt efter Bangkoks bedste gade mad giver vi vores favorit “hunting” steder i den thailandske hovedstad. Som tidligere nævnt kan det dog for mange rejsende være svært at huske navnene på alle de dejlige retter, man tidligere har spist og i øverigt bestille en menu, der bedst muligt kombinerer de fire smagsnuancer. Heldigvis har et par bureauer taget et kærligt favntag om denne problematik og i Bangkok findes et par spændende muligheder. Bangkok Food Tours laver både dags- og aften ture til nogle af de ældre bykvarterer i Bangkok som f.eks. Banglampoo og Chinatown. Turerne er “krydret” med sjove anedoter og historiske fortællinger mellem de velsmagende retter. Bureauet har desuden også madture til den historiske by Ayutthaya og badebyen Hua Hin, som du kan læse mere om på deres internetside. En anden god internetside med en fyr, som tager den thailandske mad meget seriøst og også laver madture i Bangkok kan du finde på Eatingthaifood som 2 til 3 gange ugentligt supplerer sin side med restaurant- og gadekøkken anmeldelser fra overalt i Thailand af både thailandsk og udenlandsk mad. Her finder du også det fortrinlige madkort over Bangkok og et par guides, som kan downloades i PDF format – nogle gratis, mens andre koster penge. For blot 7 USD kan du f.eks. erhverve dig Eating Thai Food Guide der bl.a. har billeder og navne af over 140 forskellige thai retter og 60 forskellige deserter som helt sikkert vil være med til at sikre dig en varieret kost i gadekøkkenerne uanset hvor i Thailand du rejser.

Gourmet thai restaurant i Thailand

Selvom gademad er fremragende, bør du også onde dig selv mindst et besøg på en gourmet restaurant, når du er i Thailand. Find et hyggeligt sted væk fra gadens støj, hvor du kan få den rigtige vejledning til sammensætning af måltidet sammen med et menukort, der har billeder af deres retter. Min personlige favorit er Harmonique Restaurant i Bangkok, som ligger i en lille sidegade (Soi 34) nr. 22 til højre for hovedpostkontoret på Charoen Krung Road (New Road). De har desværre ikke nogen internetside, men kan kontaktes på telefon nummer (02) 237 8175. Andre ideer kan være restauranten Ruan Mellika på Sukhumvit soi 22, der kan prale af at have en restaurant i et traditionelt teaktræs hus med et utrolig velasorteret menukort. Restauranten Cabbages & Condoms er blevet lidt af en thai institution og restauranten byder på en sjov og afslappet atmosfære og et stort menukort hvor overskuddet af salget går til organisationer, der støtter Thailands landområder med bl.a. bedre familieplanlægning.

En gade i Bangkok er ikke bare en gade…

At finde rundt i Bangkok kan være en udfordring og inden du bevæger dig ud i gadelivet, vil vi anbefale dig at få en snak med en engelsk talende thailænder (måske en receptionist?) og få vedkommende til at skrive en lille note til dig på thai om hvor du skal hen i Bangkok – for ellers kan det blive til en meget varm sved dryppende erfære. Dels vil jeg betragte mange thailændere som værende bykort læsende analfabeter, og faktisk ret underholdende kan det være at obsevere 4 – 5 mænd stærk, samlet om et bykort uden at vide, at du rent faktisk bare skal rundt om et gadehjørne for at være fremme. Selvfølgelig hjælper det heller ikke, at de fleste af Bangkoks gader har to vidt forskellige navne,et på engelsk og et på thai, således hedder f.eks. gaden med Bangkoks hovedpostkontor på engelsk “New Road”, mens den på thai bliver kaldt for “Thanon Charoenkrung”. De fleste chauffører i byen kender ikke til de engelske navne. Desuden kan det også få betydning for din rejseplanlægning, at det for mange thailændere har stor betydning at “tabe ansigt” – således kan du sagtens blive ført i en “formodenlig rigtig retning” – simpelthen fordi at thailænderne føler det er bedre at fyre en lille løgn af fremfor at “tabe ansigt” og indrømme at de rent faktisk ikke ved, hvor du skal hen. Men lad dig ikke skræmme – for har du hotellets forretningskort med dig, er det væreste, jo der kan ske, blot en taxa tur tilbage til hotellet, hvilket aldrig er dyrt. Oplevelserne i Bangkok på egen hånd er spændende og bangkokianerne et utroligt venligt folkefærd.

Bangkok er blevet moderne – undgå Bangkoks legendariske bilkøer

Den trafik mæssige situation i Bangkok er gennem de sidste årtier forbedret betydeligt. Mange tiltag har gjort det det langt hurtigere at komme rundt i byen med f.eks. skytrain (MRT) og undergrundstoget (BTS) som sammen med Chao Phraya flodens ekspres både og de mindre kanal busbåde giver dig gode muligheder for at undgå mange frustrerende timers venten i Bangkoks bilkøer, der specielt gør sig gældende i byens mest travle trafik perioder fra kl. 07.00 til 09.00 og fra kl. 17.00 til 19.00. Rutekortene kan du se længere nede i artiklen.

Til lands…

Taxa i Bangkok

Der findes 3 typer af taxaer i Bangkok; motorcykel taxaer og tuk-tuker (de hurtig tre hjulede motorcykler) som ofte bruges til de kortere distrancer, mens de fleste bynytter sig af taxa-meter taxaer til de længere ture. Prisniveauet ligger på omkring 100 baht (ca. 16 kr.) per 10 km. for alle tre taxa typer.

Motorcykel taxaer

Pris: Fra ca. 15 Baht til omkring 150 Baht. Prisen aftales før turen.

“Livet er for kort til at sidde fast i bilkøer i Bangkok” siger nogle folk – mens andre er bange for at miste livet på motorcykel i den tæt pakkede trafik. Sådan antager vi livet så forskelligt. Men overalt i Bangkok kan du ihvertfald finde motorcykel taxaer, som kan kendes på chaufførernes farverige veste. Typisk benyttes motorcykel taxaerne til opgaver som at finde frem til et hus, eller køre ned for enden af en sidegade. Men sagtens kan du også bestille en motorcykel taxa til længere ture rundt om i hele Bangkok, som vil spare dig for meget tid, da chaufføren snilt kører forbi ventende biler ved et rødt trafiksignal og sætter af som den første så snart trafiksignalet ændrer sig til grønt.

Tuk-Tuk

Pris: Fra ca. 15 Baht til omkring 150 Baht. Prisen aftales før turen.

En tur med Tuk-Tuk er en del af oplevelserne i Bangkok – og skal helt sikkert prøves. Du skal dog være opmærksom på at mange Tuk-Tuk chauffører kan have skjulte hensigter med dig, når de fortæller dig at de kan køre dig hele byen rundt for f.eks. 20 Baht – chaufførerne får nemlig gaskuponer, når de bringer en vestlig (falang) til forretninger som f.eks. ædelstene butikker eller skræddere. Skulle det ske, at du bliver sat af ved sådan en forretning, vil vi anbefale at tage et kig indenfor, men samtidigt absolut fraråde at købe noget, da varerne ofte er af meget ringere kvalitet end de begiver sig ud for at være – specielt ædelstene skal du passe på! Når du har set butikken, vil du typisk blive taget hen til den destination du har bestilt fra starten af turen.

Taxa-Meter Taxaer

Pris: Taxa meteret starter ved 35 Baht.

Klart den mest populære taxa form i Bangkok – og med omkring 70.000 taxaer kan du finde en på hvert et gadehjørne. Du skal være opmærksom på, at taxa meteret er slået til, når turen starter, da nogen taxa chauffører “glemmer” at slå det til og senere kan gøre afregningen til et mindre diskutionsemne. Der kan dog sagtens være ekstra udgifter forbundet med en tur, som ikke er opført på pristælleren som f.eks. hvis taxaen står stille i trafikken, hvis du kører om natten eller hvis chaufføren benytter sig af ekspresvejene – normalt vil chaufføren dog spørge dig i løbet af turen om du ønsker at køre på ekspresvej.

Bybusser

Fra: Kl. 05.00 til 23.00 og natbusser 24 timer i døgnet.

Pris: Fra 7 til 24 Baht

Bybusserne i Bangkok er et af de sværeste transport midler i Bangkok at begive sig i kast med, hvis ikke du kan læse thai, da de fleste busser har skiltet deres destinationer på thai. Betalingen foregår ombord på bussen, hvor der kommer en indsamler rundt. Der findes mange forskellige busser; røde, blå og grønne uden aircondition, orange og gule – nogle busser er tilmed med simple, at de har træplanker som gulv! For at gøre forvirringen størst mulig, kan du ikke regne med at et busnummer bare er et busnummer – for der er nemlig forskel på ruterne alt efter bussernes farve, således er der f.eks. to nummer 36 som kører vidt forskellige veje. Så spørg dig godt for inden du træder op i bussen. Dog skal du også huske på, at det aldrig er dyrt at tage den nemme løsning og hoppe ind i en taxa. Jeg selv har nogle enkelte ruter som jeg er sikker på og skal jeg langt væk i byen spørger jeg altid en thai, hvilken bus jeg skal tage og hvorfra – så går det glat!

Ved rundkørslen i Victory Monument (på thai Unusawreechai Samorapoom) mødes alle bybusserne og fra den inderste ring i rundkørslen kan du finde de små rugbrødsbusser til destinationer i yderkanten af Bangkok og så langt væk som 3-4 timers kørsel.

Chao Phraya Express Boat

Fra: Kl. 06.00 – 19.00 / færgerne har afgang ca. hvert 10 til 15 min.

Pris: Fra 10 til 30 Baht (turistbådene koster 150 Baht for en dag)

Klik på kortet for større størrelse

Størstedelen af Bangkoks attraktioner ligger langs Chao Phraya floden – og med Chao Phraya Express Boat er det utroligt nemt at komme rundt. Konceptet er lige til, når “busbådene” ligger til kaj, hopper du blot ombord på bagdækket. Betalingen foregår ombord (til tider også på kajen), hvor der kommer en billetsælger rundt. Der findes fire forskellige rutebåde, som kan kendes på deres flag på taget af båden, som har farverne; grøn (8 stop), orange (13 stop), blå (turistbåden med 8 stop) og intet flag (35 stop). Du skal være opmærksom på, at ikke alle bådene holder ved alle attraktionerne, som du kan se på kortet. Skulle du være uheldig at komme på en “forkert” båd, er det bare at hoppe af igen og vente til næste båd – eller gå for med en kort spadsertur kan du ofte hurtigt finde frem til attraktionen, hvis du er kommet for langt. Hvis du tager den dejlige tur til den nordlige endestation i et mere landsby-agtigt miljø tager det omtrent et par timer. De vigtigste stop, hvis du tager på sightseeing er listet nedenfor:

Chao Phraya Express turistbåde sejler mellem kl. 09.30 – 16.00 ca. hver halve time. Ombord på bådene fortæller en guide om de templer og paladser, man bliver sejlet forbi. Det koster 150 Baht og billetten er gældende for hele den dag man påbegynder sin tur. Bådene sejler mellem bådkajene Tha Sathon og Tha Phra Athit.

Kanal (Klong) busserne

Fra:  kl. 05.30 – 20.30/færgerne har afgang ca. hver halve time.

Pris: 14 til 22 Baht

Klik på kortet for større størrelse

Rigtig mange af Bangkoks kanaler (klonger) er i takt med byens trafikale udvikling blevet ødelagt af nye vejgennemføringer. Men at sejle på de små kanaler er et must! og giver en følelse af det “oprindelige Bangkok”. En af de mest populære ruter blandt de lokale er den 18 km. lange Klong Saen Saep rute, og indrømmet det kræver lidt held eller en god portion vilje at finde frem til de små stop, som ofte er gemt af vejen under broer og bag indkøbscentre.Til gengæld kan du spare en del transport tid, specielt under Bangkoks hektiske “rushhours”. Ruten er opdelt i 2 forskellige retninger, en vestlig og en østlig, som mødes ved Bangkoks største tøjmarked Pratunam. Betalingen foregår ombord, hvor en indsamler kommer rundt. Langs ruten har en del spændende attraktioner hjemme som heldigvis i de fleste tilfælde også er muligt at opleve ved f.eks. at benytte sig skytrain (BTS), hvis det mislykkes at finde vej til de små kajer. Den vestlige retning starter ved templet Wat Saket også kaldet for det gyldne bjerg som med sin lidt mystiske stemning ved foden af templet og gode udsigt over byen fra toppen er et besøg værd. Andre vigtige stop for den vestlige retning er:

Den østlige retning går langs Sukhumvit Road og højdepunkter er bl.a:

Over og under jorden…

Klik på kort for større størrelse

Bangkok Skytrain (BTS)

Fra: Kl.06.30 – 23.30 / togene har adgang ca. hvert 5 minut.

Pris: Fra 15 til 40 Baht.

Bangkoks skytrain (BTS) har to linjer, nemlig Sukhumvit og Silom linjen. Billetterne trækkes i automater på stationerne. Sukhumvit linjen kører fra stationen Bearing til Mo Chit (verdens største weekend marked) som med Sukhumvit Roads status som hotel, restaurant, bar og natklub gade er yderst populært blandt rejsende. Silom linjen har modsatte side af Chao Phraya floden (Thonburi) som endestation og dermed er linjen ganske velegnet, hvis du som mange rejsende bor på Sukhumvit og ønsker at opleve de mange attraktioner langs Chao Phraya floden. I første omgang kan man skrifte tog på stationen i Siam og fra stationen Saphan Taksin hoppe på en ekspresbåd til attraktionerne.

Bangkoks skytrain (BTS) højdepunkter:

Bangkok Undergrundtog (MRT)

Fra: kl. 06.00 - 23.30 – togene har afgang ca. hvert 5 til 10 min.

Pris: Fra 15 – 40 Baht.  

Bangkoks undergrundstog kører på en 21 km. lang rute. Fra hovedtogstationen Hualampong tager undergrundstoget i første omgang retning mod Silom og Sukhumvit Road hvorefter turen går i nordlig retning til endestation Bangsue. Billetterne (plastik mønter) trækkes i automater på stationerne.

Undergrundstoget (MRT)s højdepunkter:

Airport Rail Link (ARL)

Fra: kl. 06.00 – 0.00 – togene har afgang ca. hver halve time

Pris: 150 Baht.

Bangkoks internationale lufthavn Suvarnabhumi Airport ligger 25 km. udenfor byen og turen til centrum tager ca. 20 minutter med skytrain toget. Der findes to forskellige ruter; en “Ekspres” og en “City” rute. City ruten har 8 forskellige stop med Phraya Thai som endestation, hvor du kan skifte til skytrain, mens ekspres ruten kører uden stop direkte til stationen Makkasan, hvor du kan skifte til MRT stationen Petchaburi.

Med mindre dit  hotel ligger i nærheden af banen kan det ikke betale sig at bruge toget til lufthavnen. Kommer du et andet sted fra i byen, skal du måske først med bus eller MRT for at komme hen til en af stationerne hvorfra toget kører – og vil alt i alt sikkert koste nogenlunde det samme som en taxa hele vejen. Der kan dog være tid at spare, i hvert fald, hvis du rejser når trafikken er værst.  

Bangkok (BRT)

Bangkoks BRT er metrobusser som kører mellem Thonburi siden af Chao Phraya floden og Bangkok. Alt i alt er der 12 stop undervejs – men de moderne busser henvender sig nok primært til lokal befolkningen, hvor langt største delen bor i Thonburi, men arbejder i Bangkok. Ruten kan ses højere oppe i artiklen. Langs ruten er der ikke nogen specielle højdepunkter.  

Der er ingen tvivl for mig om at Thailand har bedst value for money i hele verden når det gælder hoteller. Et 4 eller 5 stjernet hotel her koster ofte ikke mere end de absolut billigste hoteller i København og så er Thaierne verdensberømte for deres gode service. Så hvorfor ikke få så meget som muligt ud af ferien?  I denne lille guide vil jeg give mine bedste tips til hvordan du får absolut mest ud af dit feriebudget og gerne hvordan du kan forvandle et almindeligt budget til en 5 stjernet luksusferie (sådan da).

Charterferie eller individuel ferie?

Et af de spørgsmål som jeg ofte får, er om det bedst kan betale sig at booke en charterferie eller selv at planlægge ferien. Mit svar på det, er at det helt kommer an på hvad du vil have ud af din ferie. En charterferie til Thailand kan ofte være ganske billig – såfremt du altså har det fint med at være ’låst fast’ til et bestemt hotel og tager med på udflugter der eventuelt er med i prisen. Det er nok en smagssag. Jeg synes personlig ikke at charter kan betale sig i Thailand da det er så billigt og nemt (når man ved hvordan) at arrangere Thailandsferien selv. På en charterferie – i hvert fald de billigste – er du oftest også bundet til et sted i Thailand, for det meste Phuket. Det er lidt en skam synes jeg, for selv på 14 dage kan man faktisk opleve ganske meget og komme lidt rundt i Thailand. På den anden side kan jeg godt forstå at især børnefamilier synes det er nemmere at booke en charterferie, hvor der (forhåbentligvis) er styr på det hele. Hvis du vil have en god pakke rejse kan jeg anbefale rejsebureauer, der har nogle spændende ture blandt andet Apollo Rejser og FDM Travel. Men det er ikke charterrejser som denne guide skal handle om, men derimod individuel luksusferie til lavest mulig pris!

1. Flybillet – hvor er det billigst?

Thailand ligger 10 timers flyvning væk i direkte linje og derfor bliver udgiften til flybillet også den største enkelt udgift på din ferie. Der er dog flere ting du kan gøre for at spare penge her.

Fly med mellemlanding

10 timer er i forvejen en lang tur, så det er måske ikke så fristende at skulle lave en mellemlanding på vejen til Thailand. Men hvis du vil finde den billigste flybillet så er det ofte den eneste måde. Det er nemlig en hel del billigere at flyve med mellemlanding end at flyve direkte, ofte 1000-2000 kr. Ikke alle mellemlandinger er lige sjove. Fx er de billigste flybilletter næsten altid fra mellemøstlige flyselskaber som Quatar Airways, Gulf Air eller Etihad Airlines. De er glimrende, 5 stjernede flyselskaber, men det bliver ofte en lang tur at skulle vente i Quatar lufthavn før turen går til Thailand igen. Regn med 18-22 timers samlet tid (inkluderet ventetid). En anden typisk rute er med Finnair over Helsinki. Det kan ofte være billigt i højsæsonen, men ikke så billigt som over mellemøsten. Derudover flyver AirBerlin en gang om ugen til Bangkok og er ofte rigtig billig. Sidst men ikke mindst så tjek altid med Thai Airways, eventuelt ved at ringe til dem, da Thai meget ofte er billigst og meget ofte har en promotion der kører.

Få Frequent Flyer miles

Det er de færreste, der ikke er forretningsrejsende, der tilmelder sig Frequent Flyer programmerne og det er en skam. Måske skyldes det at man ikke ved at flymiles kan optjenes på tværs af næsten alle flyselskaber og stadig bruges lokalt. Tilmelder du dig for eksempel SAS program, så kan du tjene miles ved at flyve med alle Star Alliance flyselskaber, som omfatter stort set alle kvalitets flyselskaber. De optjente miles kan du så bruge til gratis flyrejser, opgradering til business class eller tilbud på hoteller og restauranter. Tjek de enkelte flyselskabers hjemmesider for detaljer.

Check prisen online men spørg også lokalt

Der er mange services og søgemaskiner til at sammenligne priser på nettet (fx FDM Travelse søgemaskine og Momondo.dk), men det er ikke altid at de har alle tilbud med. Nogle gange kan du finde tilbud på flyselskabernes egne hjemmesider der ikke er tilgængelige på søgemaskinerne. På min sidste rejse fandt jeg en billet med Singapore Airlines – der er kåret flere gange til verdens bedste – til en billigere pris end nogen andre, inkluderet stop-over. Ligeledes kan du prøve at ringe til de flyselskaber der har kontor i Danmark, for eksempel Thai Airways. Ikke alle tilbud bliver nemlig slået op på nettet.

Flyv med lavpris selskaber i Thailand

Når du planlægger rejsen i Thailand så er der rigtig god ide i at booke billet med de thailandske lavpris selskaber Air Asia og Nok Air. Her er prisen næsten uforskammet lav! Der er virkelig mange penge at spare i forhold til at flyve med Thai Airways eller Bangkok Air. Det er slet ikke ualmindeligt fx at kunne flyve tur-retur til Phuket eller Chiang Mai for under 500 kr. Især Air Asia er fremragende og flere gange kåret til verdens bedste lavpris flyselskab. Nok Air er dog et godt alternativ og er især billig på enkelte ruter fx til Udon Thani og Chiang Mai. Ikke alene sparer du mange penge men også tid, da tog og bus rejser tager kostbar ferietid og er mindre komfortabel. Selvfølgelig kan det være sjovt fx at tage nattoget til Surat Thani (på vej til Koh Samui) eller toget til Chiang Mai, men så er det for oplevelsen.

Hoteller – sådan sparer du 20-50% på hotelbooking i Thailand

Du har fundet en billig flybillet og nu skal der bookes hotel til rejsen. Med mindre du er på et meget lille budget og vil bo på guesthouses og hostels, så er det på nettet at du finder de bedste tilbud. Først et par ord om hotelsituationen generelt i Thailand. Det er generelt set enormt billigt at bo på hotel i Thailand. Det skyldes et stort og velfungerende marked for overnatninger samt lave priser på arbejdskraft. Derfor er servicen også langt bedre end vi kender den fra dyrere destinationer. Jeg tror ikke der findes et sted i verden hvor du får mere for pengene end i Thailand og især Bangkok. Selv fattige lande som Filipinerne er dyrere for mindre.

Derfor bliver jeg tit skuffet over de hoteller som charterturister bliver spist af med.

Når du skal booke hotel til Thailand rejsen er det helt afgørende at du gør det online – ellers får du simpelthen ikke de bedste priser. Og der er mange penge at spare – helt op til 50%. I dette afsnit vil jeg beskrive de forskellige booking sites der findes.

Bookingsider i Thailand – få store rabatter

Hotels.com

Hotels.com er  den helt store hotelbooking side på nettet og har ofte rigtig gode priser på hoteller. Ikke alene er der ofte særlige tilbud der kun gælder i en begrænset periode, men siden har Rewards programmer hvor man optjener point mod gratis overnatninger. Hotels.com giver den 11 overnatning gratis, hvilket svarer til ca. 10%. Som standard kan det derfor næsten altid bedre betale sig at booke gennem disse to portaler, i hvert fald hvis man booker på et hotel som ikke er en del af en større kæde med eget bonuspoint klub.

Spar op til 50% med Wotif

Wotif er en mindre kendt booking side, men klart den mest værdifulde for at finde de gode hotel tilbud. Wotif er mest af alt en late stay side, hvor priserne på bookinger indenfor en til to uger ofte er lave. Men det er ikke den egentlige attraktion. Wotif har noget der hedder Wot Hotel deals, hvilket er et hotel deal hvor man ikke ved hvilket hotel man booker før man har betalt. Det lyder måske lidt tosset, men årsagen er at dette giver de gode 4 og 5 stjernede hoteller muligheden for at sætte priserne langt ned uden at risikere at miste status. Derfor kan man gøre nogle virkelige fantastiske deals på denne måde.

Der følger en kort beskrivelse af hvert hotel med, samt hvor mange stjerner og faciliteter, men ikke noget hotel navn med. Det er der dog en løsning på. For at finde ud af hvilket Mystery Hotel som gemmer sig bag den vage beskrivelse kan man nemlig lave lidt detektivarbejde sammen med Google. Ofte kan man tage et par af linjerne fra beskrivelsen og Google. Mange gange er beskrivelsen nemlig mere eller mindre genbrugt fra den oprindelige hotel listing. Andre gange har andre rejsende skrevet hvilket hotel der er tale om. Indrømmet, det kræver lidt tid, men det er ikke sværere end at kunne copy-paste fra siden til Google.

Og der er altså tale om betragtelige besparelser. Mange af Bangkoks bedste hoteller kan fås til en 500-600 kr pr. nat på denne måde hvor de ellers koster over 1000 kr pr. nat. Besparelsen er nok størst for de 4.5 stjernede hoteller som kan fås helt ned til 300-400 kr pr. nat.

Sukhumvit Soi 11 – Qbar og Bed Supperclub

Midt i den tidlige del af Sukhumvit vejen, mellem redlight districts og luksushoteller, ligger en af Bangkoks bedst besøgte Sois – Sukhumvit Soi 11, med blandt andet Aloft Hotel. Her finder man Bangkok institutionerne Qbar og Bed Supperclub, begge natklubber med en hel del år på bagen, men stadig med et imponerede drive. Omend det er flere år siden disse klubber har været rigtig hotte, så er de stadig begge bestemt et besøg værd. Qbar og Bed tiltrækker begge med jævne mellemrum internationale DJs og på de aftener er der fyldt til randen – både indenfor med festglade lokale og turister – og udenfor med førstnævntes luksusbiler.

Bed Supperclub er let genkendelig i gadebilledet med den futuriske cylinder formede bygning og ligeledes samme indretning. Natklubben består af to store rum, hvoraf den ene del tjener som restaurant tidligere på aftenen men så omdannes til natklub senere. Det andet rum har natklubbens største dansegulv og DJ pult. Stemningen i Bed er ikke typisk Thai men mere Europæisk i stil og klientel. Sammenlignet med andre natklubber i Bangkok, vil nogle/mange lokale expats nok synes at Bed er lidt for dyr, pretentiøs og wanna-be. Elsk eller had Bed, men med 8 års historie i en by hvor en natklub sjældent holder mere end et år eller to, så må Bed Supperclub gøre noget rigtig. Det koster for det meste mellem 100-200 kr at komme ind, alt efter hvem der står for musikken. Læs mere om Bed på deres hjemmeside.

Qbar ligger lige rundt om hjørnet fra Bed og er ligeledes meget populær både blandt lokale, turister og expats. Der spilles house og diverse andet elektronisk afbrudt af aftener med RnB og Hip Hop. Qbar har to etager med dansegulv og bar i stueetagen og en udendørs terasse med vandpibe og behagelige sofaer på første sal.  Der er klart mest gang i Q-bar i weekenden, hvor der er færre turister og flere lokale.  Besøg Qbars website her.

Begge klubber kan være lidt hit and miss fra aften til aften, så det er værd at undersøge hvem der spiller hvor og hvornår for at få den bedste aften. Klientellet er også betragteligt forskelligt fra hverdagsaftener til weekendaftener. I hverdagene er der ofte en overvægt af lokale piger for hvem natten også er en arbejdsdag – for nu at sige det pænt.

RCA

For de mere eventyrlystne unge er et besøg til Royal City Avenue det bedste bud på en sjov aften i byen. RCA – som taxierne kender stedet som – er en gade med natklubber på linje. RCA er Bangkoks unge og studerendes foretrukne sted at feste og gennemsnitsalderen er omkring begyndelsen af 20erne. Det er de unge og smukke der fester her med en dresscode hvor korte kjoler og høje hæle virker til at være obligatorisk.

Publikum er overvejende Thai, men i de senere år har flere og flere udlændinge fundet vej hertil og det har fået lokale expats til at brokke sig, blandt andet koster det nu entre at komme ind på natklubben Slim – kun for turister.

Route 66 er RCAs største natklub og altid en af de mest populære. Med 3 forskellige afdelinger der spiller forskellig musik (live, elektronika og RnB/Hip Hop) er der noget for alle. Flix og Slim er andre populære klubber som spiller hip-hop, house, trance og live musik. LED nightclub er den nyeste udfordrer i lokalerne hvor 808 tidligere lå.

RCA ligger mellem Rama 9 og New Petchburi Road og kan være svær at finde, men alle taxier kender RCA.

Thong Lor og Ekamai

For det lokale publikum der er lidt ældre og sofistikerede, som er mere til live musik end elektronisk og foretrækker vin eller whisky-mixers, så er klubberne og barerne omkring Thong Lor og Ekamai det hotteste. Thong Lor er en bydel i Bangkok, hvor de rige, smukke og kendte foretrækker at bo, leve og feste. Derfor er det også her Bangkoks mest hypede og hippe natklubber holder til. Det er ikke mange udlændinge der finder vej hertil og da slet ikke turister. Glem alt om at troppe op i klip klapper og shorts – her er der dresscode – og ikke behov for turist-dollars. Natklubber skyder op, peaker og forsvinder her med utrolig hast. Det der var hot i går bliver not dagen efter, imens kendisserne og det arbejdsfri party-people finder et nyt favorit sted.

Thong Lor og Ekemais natklubber, vinbarer og tapaseria er dog ikke bare for de rige og kendte. Det er sagtens muligt at have en sjov aften i byen her som besøgende, men området er meget Thai og natklubberne næsten altid indrettet med table service og meget begrænset dansegulv, hvor flertallet af gæsterne er ude i større grupper som holder sig for sig selv. Så sørg for at komme i god tid og få et godt bord!

Funky Villa i Thong Lor Soi 10 er en af de mest populære natklubber i området og en af få, som ikke er næsten udelukkende Thai’er. Her kommer en god blanding af lokale og enkelte udlændinge, mest expats in-the-know. Lidt længere nede af samme sidegade ligger Muse, som i hvert fald indtil for nylig var et af de bedste bud på at spotte nogle celebrities (som du ikke ved hvem er). Men hvad der er hot og not skifter hurtig her, så tjek en side som KohSpot.com, som har fingeren på pulsen.

Thong Lor har også en perlerække af gode restauranter og (vin)barer. En liste over 10 af de mest populære finder du på denne oversigt fra CNNgo.com

Skybars og rooftop barer

Der er ikke meget der slår en aften på toppen af Bangkok, henslængt i en lounge i en af byens rooftop barer, perfekt til en date i Thailand.

Vertigo and Moon bar på toppen af Banyan Tree hotellet byder på fantastiske udsigter i en kosmopolitisk, romantisk og chick atmosfære, hvor man ud over restaurantens barbeque seafood også kan nyde et vinkort med nogle af verdens bedste champagner, samt eksotiske cocktails. Hotellet virker måske ved første øjekast en smule gammeldags, men baren på 63′de etage er det bestemt ikke. Det helt særlige ved Vertigo, er at der intet loft er over baren og intet der spærrer udsynet over det travle forretningsområde, placeret mellem Lumpini park og Silom.

Sky Bar i det femstjernede Lebua at State Tower, har altid været populær, men er  blevet en sand turistattraktion efter at baren og hotellet var med i Hollywood hittet Hangover 2. Af samme grund er stedet nu blevet noget overrendt og hvis man vil være sikker på at få et bord og udsigt så er det en god ide at booke på forhånd eller i hvert fald dukke op inden kl. 18.

The Rooftop Bar på 83′ende etage i Baiyoke Sky Hotel er Bangkoks højeste restaurant og bar. Det er da også årsagen til at den kommer med på listen, da baren er noget mærket af tidens tand. Dog er det stadig et besøg værd, men bestil en cocktail i baren og gå så en etage op til observationsdækket, hvor udsigten er storslået.

Du bør være opmærksom på at selv om der ikke er dresscode på de fleste af disse skybars (intet krav om slips fx), så forventes det stadig at man er nogenlunde pænt påklædt. Så lad shorts og klipklapper bliver derhjemme.

Khao San Road

Backpackerne og hippiernes gamle favorit – Khao San Road – har gennemgået noget af en udvikling igennem årende. Fra at være en stille samling, billige guesthouses, kan området vel nu bedst beskrives som Sunny Beach møder rygsækrejsende med en alternativ scene i kølvandet. Khao San Road er fest døgnet rundt med unge fra hele verden. Der er ikke meget autentisk Thailand over stedet, der domineres af unge ‘gap year’ rejsende og Thai’er fra det alternative og kunstneriske miljø.

Når solen går ned kommer der impromptu barstole frem på gaderne og guesthouses skruer op for anlægget. På Khao San Road ligger flere natklubber, blandt andet Lava, The Club og Culture Club, der spiller house, dance og hip-hop beats, natten lang. Gazebo er en Marokkansk inspireret rooftop bar med bløde puder, frisk tropeluft og vandpiber.

Langs floden og kun et par hundrede meter fra Khao Sans turister ligger Phra Athit – en gade med flere hyggelige små barer, som især er populære blandt studerende fra det nærliggende Thammasat Universitet – som iøvrigt holder en særlig historisk position i Bangkok – det var nemlig her 46 studerende blev brutalt skudt ned af militæret i 1976. Universitetet har derfor også siden været kendt som det mest fritænkende og progressive universitet i Thailand.

Late Night klubber

Alle natklubber og barer lukker kl. 02 i Bangkok efter lov, så hvis man er vant til at gå sent i byen, så er Bangkok desværre ikke stedet. Der findes dog flere natklubber der holder åbent efter kl. 02, men de fleste af dem er ikke særlig interessante og overrendt af turister, prostituerede og ladyboys. Spice Club i kælderen på Ambassador Hotel i Sukhumvit Soi 11 har et mere blandet publikum og har et glimrende filipinsk husorkester der sætter gang i festen. Indgang koster 300 baht med en drink inkluderet og hvis I er et par stykker der tager en taxi får i turen gratis, da klubben betaler kommission (som de fleste late night klubber i øvrigt). Scratch Dog i kælderen på Windsor Hotel i Sukhumvit Soi 20 er det bedste bud på en natklub der holder længe åbent. Stedets klientel er en blanding af festglade fra RCA, uni-studerende, expats og hvem der ellers vil feste videre. Musikken er en blanding af hip-hop, house, dance og K-pop.

Spicy og Insomnia er to andre late night klubber, som taxi-chaufførerne kender, men som mest af alt virker som jagtmarker for bar-piger/prostituerede og deres kunder.

Gogo Barer og Red-Light distrikter

Berømt og berygtet er Bangkok for gogo-barer og prostitution, men i virkeligheden er red-light områderne ikke særlig synlige længere. De primære områder for denne slags voksen-underholdning er Nana Plaza i Sukhumvit Soi 4, Soi Cowboy ved Asoke BTS og så Patpong i Silom. Sidstnævnte er i dag en stor turistattraktion og natmarked.

Nana Plaza og Soi Cowboy er stadig fulde af gogo-barer og både sex og illusionen af en flirt til salg. Begge steder er populære for single mænd fra hele verden og er langt fra så snuskede som man måske har oplevet i andre lande.

Transporten i Thailand

Det er utroligt nemt at rejse rundt i Thailand på egen hånd. Gode bus, tog og fly forbindelser finder du overalt i landet, se vores Thailand transport guide.

Bangkok – dag 1 til 3

Det travle liv i Bangkok

De fleste rejsende har naturligvis Bangkok som udgangspunkt. Bangkok er med sin centrale beliggenhed og som hovedstad et vigtigt trafik knudepunkt og du vil derfor sikkert komme tilbage til Bangkok når du f.eks. skal rejse fra Nordthailand til Sydthailand. Hvis du afsætter 3 dage alt i alt vil du have tid nok til at opleve de fleste attraktioner i byen. Den mest charmerende del af Bangkok er helt klart de gamle bykvarterer langs Chao Phraya floden, og det er også her du finder størstedelen af byens attraktioner som f.eks. kongepaladset, templerne Wat Pho og Wat Arun, National museet, Chinatown og Oriental Hotel. Læs mere om Bangkok i vores Introduktion til Bangkok.

Mod Nordthailand…

Da det nordlige Thailand er hjemsted for bjerge og frodig natur, hvor udflugter som f.eks. trekkingture (omend de er smukke oplevelser) kan tære en smule på kræfterne, vælger de fleste rejsende at rejse mod nord først, og venter med de afslappende strande i det sydlige Thailand til sidste del af rundrejsen. Undervejs fra Bangkok bør du afsætte en dag eller to til at opleve en af Thailands tidligere hovedstæder Ayutthaya (1350 – 1767) blot 80 km. udenfor Bangkok eller Sukhothai (1238 – 1419) halvvejs mod Chiang Mai godt 400 km. fra Bangkok. Begge byer er utrolig smukke og opført på UNESCOs liste over verdens kulturarv og har mange tempel- og paladsruiner der sagtens kan udfylde en dag og giver en god fornemmelse af kulturen i Thailand. I dette forslag har vi valgt at lade turen gå forbi Sukhothai, der i næsten 200 år, hvor byen var hovedstad, dannede mange af grundstene for Thailands kultur i dag, bl.a. det nuværende alfabet og creamen af Thailands arkitektur.

Sukhothai – dag 4 til 5

Buddha i typisk Sukhothai stil i den historiske park

Sukhothai kan oversættes med “glædelig opstående” – og en lykkebringende rus er da sikkert også, hvad mange af områdets befolkning har følt, da det stærke Angkor styre i nabolandet Cambodjas magt for alvor begyndte at smuldre i det 12. århundrede. Tre historiske parker med hundredevis af tempel- og paladsruiner giver et fantastisk indtryk af den styrke, som dette magt og kulturcentrum har haft. Sukhothai Historical Park ligger kun en smule udenfor det moderne Sukhothai og har omkring 90 forskellige smukke ruiner, som opleves bedst ved at leje en cykel eller tuk-tuk for en dag. Vi kan især anbefale templer som Wat Saphan Hin, det royale Wat Phra Mahathat, der er områdets største og hvor søjler smukt omgiver en kæmpemæssig Buddha. Eller Wat Si Chum med en gigantisk stående Buddha – med et lille kighul nær Buddhaens ansigt hvorfra det siges, at kongen holdt sine taler til folket. Men hele parken er skøn med små søer og bjerge i horisonten. De to andre parker Sukhothai Si Sanchanalai og Khemphaeng Phet Historical Parker ligger henholdvis 50 og 160 km. fra Sukhothai.

I det nordlige Thailand…

Naturen i det nordlig Thailand er frodig og bjergrig

Mange rejsende har Chiang Mai – Thailands anden største by som base for oplevelserne i det nordthailand for herfra er mulighederne for udflugterne gode. Populært er trekkingture hvor du kommer helt tæt på den skønne natur med vandring i junglen, rafting på floder, elefantridning og eventurelt overnatning i små landsbyer. Trekkingturerne er typisk af 3 til 6 dages varighed. Grænselandet mellem Thailand, Laos, og Myanmar er kaldet for den gyldne trekant og er med den gigantiske Mekong flod der deler de tre lande, travle markeder, bjergrige natur, historiske byer og mange forskellige etniske minoriteter et andet utroligt populært rejsemål. De sidste årtier har provinsen Mae Hong Son – vest for Chiang Mai også vundet stort indpas som udflugtsmål, og i byer som Pai og Mae Hong Son, der ligger omkring Thailands højeste bjerg Doi Inthanon, findes gode muligheder for aktiviteter som trek, varme kilder, grotter og jungler. Husk dog at have et par søsygepiller med i lommen eftersom vejene i provinsen er nogle af Thailands mest svingene veje.

Chiang Mai og udflugt i Nordthailand – dag 6 til 10

Mindst et par dage bør du nå at nyde i Chiang Mai inden du tager på udflugt, for byen er i sig selv meget charmerende og har en historie, der går helt tilbage til 1296. En bymur omkranser den gamle del af byen med mange historiske templer – og med en lang historie som handelsby har Chiang Mai et hav af markeder. Selvom Chiang Mai efterhånden er blevet til en travl storby er det stadig muligt at cykle rundt i byen og indenfor ganske kort transport tid fra centrum findes en bjergrig natur, vandfald, elefantskoler og små værksteder med lokal kunst.Læs Introduktion til Chiang Mai.

Tilbage til det centrale Thailand.. Bangkok, Lopburi eller Ayutthaya – dag 11

Du skal tilbage til Bangkok for at rejse til Sydthailanad. Hvis storbysoplevelserne ikke er det, som trækker, kan du på vejen tilbage i stedet for stå af i den tidligere hovedstad Ayutthaya eller Lopburi som også har en lang historie, der kan dateres helt tilbage til det 6. århundrede – her findes en del ruiner med Khmer oprindelse.

Mod Sydthailand…

På vej mod Sydthailand kan du slå vejen forbi den smukke Kanchanaburi provins og de skønne natur omgivelser omkring River Kwai broen. Når du har oplevet Kanchanaburi, behøver du ikke at rejse hele vejen tilbage til Bangkok for fra byen Nakhon Pathom er mulighederne gode for at komme sydpå både med bus og tog. Nakhon Pathom er en hyggelig lille provinsby og her finder du verdens højeste buddhistiske chedi- Phra Pathom Chedi, som er et besøg værd, selvom du ikke rigtigt kan komme indenfor dørerne.

Kanchanaburi provinsen med  River Kwai broen – dag 12 til 14

Broen over floden Kwai blev verdenskendt med filmen af samme navn. Under 2. verdenskrig havde japanerne brug for transport af materiel til Indien og besluttede at bygge en jernbane gennem Thailands tropiske og bjergrige del til Myanmar. Arbejdet blev udført af krigsfanger – de såkaldte P.O.W’s – hvor tusinder måtte lade livet under de ubamhjertige arbejdsforhold. Oplev de spændende museer, besøg en af krigskirkegårdene og den obligatoriske gåtur på “Broen over floden Kwai”

Afslapning i det sydlige – dag 15 til 21

Koh Tao – Mango Bay

Strande for enhver smag finder du i det sydlige Thailand. Tættest på Kanchanaburi  – blot et par timers kørsel væk fra Nakhon Pathom  – findes Thailands første badeby Hua Hin. Det er et hyggeligt sted og byen er et yndet udflugtsmål for Bangkok borgernenes weekend udflugter og du får også stadig en fornemmelse af byens tidligere status som fisker landsby. Hua Hins brede strande kan dog ikke helt måle sig med de eventyrlige strande længere mod syd. Fra byen Chumphon omkring 5 timers længere væk kan du starte dit ø-hop ved Koh Samui hvilket med 6 dage til din rådighed ville være mit valg. Koh Tao er absolut en af mine favorit øer i Thailand og har smukke hvide strande og i det azurblå hav kan du både med snorkel og dykning opleve det fantastiske undervandsliv med farverige koraller og fisk. Men alle øerne her er fantastiske, med strande for enhver. Endnu længere mod syd findes Phuket som er en anden skøn destination med utallige smukke strande der både levner plads til rejsende. der gerne vil “have gang i den”, og strande, hvor du har alle herlighederne for dig selv. Du kan også lave ø-hop ved Phuket, men du skal være opmærksom på at det kun er muligt at køre med tog til Surat Thani og derfra skal du videre med bus til Phuket, hvilket måske giver vel megen transport, hvis du kun har få dage til din rådighed.